Александрит   Это прозрачный хризоберилл зеленовато-желтого или оливкового цвета, зеленый при дневном освещении и фиолетово- или вишнево-красный при искусственном освещении, особенно при свечах. Смена цветов становится отчетливой с увеличением толщины камня. Окраска обусловлена примесью хрома. Камень назван в 1842 г. Норденшельдом в честь русского царя Александра II, так как год первой находки минерала (1834) совпал с его совершеннолетием.

Цимофан   ("кошачий глаз") - опалесцирующая разновидность хризоберилла.

Огранки из хризоберилла (М-ние Элахера, Бразилия. Фото Tino Hanunid, 1986)

По химическому составу хризоберилл является бериллиево-алюминиевым оксидом с формулой BeAl₂O₄. Как правило, часть алюминия замещается окисным железом и хромом, а часть бериллия - закисным железом. Иногда присутствует титан.
Различные оттенки окраски хризоберилла обусловлены исключительно этими элементами- примесями. В хризоберилле обычно содержится до 1 % примеси Fе₂О₃, а в александрите около 0.30 % Cr₂О₃. По данным С. В. Грум-Гржимайло, зеленовато-желтая окраска минерала обусловлена окисным железом, а александритовая - трехвалентным хромом.
Александритовые центры окраски весьма чувствительны к спектральному составу проходящего света: в солнечном свете с преобладающей коротковолновой частью камень кажется зеленым, а при искусственном освещении с интенсивным длинноволновым излучением - красным.

• Кристаллизуется хризоберилл в ромбодипирамидальном виде симметрии ромбической сингонии.
  На гранях (100) наблюдается вертикальная штриховка.
• Спайность несовершенная по (110), излом неровный или раковистый, блеск стеклянный, твердость 8.5 по Моосу, плотность 3.5-3.84 г/см³, n_g = 1.753; n_m = l.748; n_p = 1.744.
• Облик кристаллов александрита - таблитчатый, у двойников псевдогексагональный.
• Интенсивно проявлен плеохроизм: цвет минерала изменяется от зеленого (по оси с ) до оранжево-желтого (вдоль оси b ), и красного (по оси а ).
• Основные формы огранки - ступенчатая и комбинированная. Цимофан обрабатывается в форме кабошонов.

Полисинтетические двойники в природном александрите (Elahera, Бразилия) Увел 25х . (Gem&Gem, 1986)