Шпинель

Прозрачные разновидности шпинели называют благородной шпинелью и используют в ювелирном деле. Слово «шпинель» происходит от французского spinelle, этимологически наиболее вероятно от латинского слова spina – шип. Чистая шпинель бесцветна, но в природе такие камни встречаются редко. Камни красного цвета (их еще называют «балэ-рубин») окрашены примесью хрома. Желтоватый оттенок шпинели связывают с присутствием железа, лилово-красный с присутствием марганца. Цвета шпинели настолько разнообразны, что трудно перечислить все оттенки между синей и красной окраской, которые этот минерал может принимать. .


Шпинель
(Choudhary, Golecha, 2007)

По химическому составу шпинель является магниево-алюминиевым оксидом с формулой MgAl2O4.

  • Шпинель кристаллизуется в кубической сингонии и встречается в виде октаэдров и плоских треугольных пластинок, раздвоенных по углам. Эти пластинки являются сдвойникованными октаэдрами (сдвойникованными по закону, характерному для этого минерала – шпинеллевый закон). В связи с тем, что шпинель относится к кубической сингонии, она не обладает двупреломлением, лишена дихроизма и изотропна.
  • Показатели преломления варьируют в широких пределах вследствие того, что один из элементов изоморфно замещает другой без каких-либо нарушений кристаллической решетки. Величина показателя преломления зависит от того, какой элемент присутствует в кристаллической решетке. Так для красных камней величина показателя преломления меняется от 1,715 – 1,735, в соответствие с содержанием хрома.
    Для синих камней от 1,715 – 1,754, в соответствие с содержанием цинка. Для камней других цветов показатели от 1,712 – 1,717; нормальное значение 1,717.
    Шпинели могут флюоресцировать и дают характерные спектры поглощения, хотя из-за изменчивых количеств изоморфных примесей эти явления непостоянны.
  • Твердость у шпинели по шкале Мооса 8. Иногда различима несовершенная спайность, параллельная граням октаэдра, которая, возможно, является отдельностью, вызванной двойникованием.